苹果近日又获得了一项折叠 设备专利，最新的设计采用贝壳式外观，侧边设有触控区域作为虚拟按钮。该专利在 2021 年 4 月由苹果提交，并在本周获得美国专利和商标局批准。
该专利探索了「具有显示和触控感应器结构的电子设备」的想法，并设想了设备的各个部分如何作为输入表面，以增强显示器，或在显示器折叠起来时使用。
该专利描述了「将屏幕环绕在部分或全部设备周围」，弯曲的侧面将可容纳触控感应层，使它们可以作为相机控制、音量调整和其他功能使用。
该专利的获批，引发了人们对苹果首款折叠设备发布的猜测。分析师指，苹果首款折叠 设备可能是混合 iPhone 和 iPad，或者仅仅是一款折叠 iPad。此外，有分析师指出，苹果公司的首款折叠 iPhone 最快也要 2025 年才会推出。
